Mistrovství Evropy v rally se poprvé v letošním roce představilo na čistě asfaltovém závodě. Na pořadu byla třetí soutěž a to Circuit of Ireland. Tato soutěž se rovněž vyznačuje tím, že se jí přezdívá „asfaltové Finsko“. A ne nadarmo. Irské tratě jsou plné skoků a horizontů, stále se jede po úzké silnici a do toho povětšinou panuje nevlídné počasí. Ale už zpět k závodu. Do servisního zázemí v Belfastu dorazila kompletní špička ERC, kterou po jedno závodní pauze už doplnil i Jaromír Tarabus s Danielem Trunkátem a Škodou Fabia S2000. Velkou novinku si přichystal Robert Consani, jenž přezbrojil z Peugeotu na Citroen DS3 R5. Pozitivum byl i návrat domácího Roberta Barrableho s Fiestou R5. A do prvního závodu zasáhla i druhý tovární Peugeot 208 T16 a za jeho volantem seděl Francouz Charles Martin.
Počasí v Irsku nezklamalo a po celý víkend panovalo střídavě deštivo se sluníčkem, tedy tradiční počasí. Největší boj na trati probíhal mezi domácím Breenem , Barrablem a Kajetanowiczem. Tito tři si nic nedarovali a jeli opravdu na plno. První chyboval „Kajto“, ale i tak okupoval třetí místo. Barrable tvrdě bojoval s Breenem, oba si několikrát vyměnili vedoucí pozici až do osudné třinácté vložky, kde pilot Fiesty R5 chyboval na brzdách a poslal svůj vůz mimo trať. Vypadalo to, že Craig Breen si dojede pro pohodlné vítězství, ale nebylo tomu tak. Kajetanowicz mladého Ira stahoval, ten pod tlakem chyboval a rozhodnout musel úplně poslední test soutěže. Ten vyhrál Breen a mohl se radovat druhého vítězství v ERC v letošní sezóně. Druhý dojel Kajetanowicz a třetí domácí Josh Moffet po velmi nenápadné jízdě. Robert Consani měl problémy s převodovkou a nedokončil ani první etapu. Jaromír Tarabus s Danem Trunkátem rovněž chybovali a dokázali se dostat „alespoň“ na osmé místo. Poprvé na asfaltu startoval i ruský pilot Alexey Lukyanuk a v cíli mu patřilo šesté místo. Pátým místem v cíli bude jistě spokojen i Charles Martin s druhým továrním Peugeotem.
Mezi produkčními vozy opět startovala i česká posádka Vojtěch Štajf a František Rajnoha. Ti tuto soutěž dokončili na druhém místě a průběžně jsou na prvním místě. Závod vyhrál po bezchybném výkonu Maďar Krisztian Hidek a třetí skončil jeho krajan David Botka.
Do Severního Irska přijeli i junioři. Těch se opět sešlo velké množství a nechyběl nikdo z adeptů na nejvyšší příčky. Domácí vsázeli na Chrise Ingrama, který před soutěží představil nový design vozu, ale stačilo mu to pouze na třetí místo. V boji o prvenství se totiž utkali opět piloti továrních Opelů Adam R2. Stejně jako v Lotyšsku, tak i zde byl nejrychlejší Emil Bergkvist, ale pouze o patnáct vteřin před Marijanem Greibelem.
Další závod mistrovství Evropy v rally je na pořadu až počátkem června a posádky se sjedou na Azorské ostrovy, kde je čeká velmi náročná šotolinová soutěž.
Text: Ondra Krajča
Foto: fiaerc.com
